El vehículo aéreo no tripulado Aquila tiene el mismo tamaño que un Boeing 737.
La idea de Facebook es ofrecer conectividad a Internet a aquellos
lugares remotos del mundo donde la cobertura de la red es deficiente, o
donde la infraestructura es primitiva.
Mediante su sala de prensa,
Facebook ha mostrado un prototipo de sus nuevos drones. Los vehículos
son formidables: su envergadura; es decir, el ancho medido desde el
extremo de ambas alas, equivale al de un avión Boeing 737.
Aquila, que es el nombre del dron, es en realidad un ala de gran
tamaño, que no pesará más que 450 kilos portando todos los equipos de
comunicaciones que requiere para cumplir su labor.
Los drones de Facebook tendrán una autonomía de vuelo de 90 días a la
vez, y podrán volar a una altura de 90.000 pies, equivalente a 27 km.
Es decir, una altura mucho mayor que los vuelos comerciales, con lo que
escapará al efecto de los fenómenos meteorológicos.
Energía solar
Los vehículos aéreos no tripulados de Facebook consisten de dos capas
de fibra de carbono, y relleno de espuma. La parte superior de las alas
está cubierta por paneles solares que cargan las baterías durante todo
el día. Durante el período diurno, los drones volarán a 90.000 pies de
altura, mientras que durante la noche, cuando no es posible cargarlos,
descenderán hasta aproximadamente 60.000 pies.
La señal para Internet será transmitida a la superficie mediante
láseres invisibles. La solución es de alta precisión, con estaciones
láser receptoras situadas en tierra, conectadas constantemente a los
equipos de comunicaciones del dron, situados en la parte inferior de la
aeronave. Facebook dice haber desarrollado soluciones láser con
capacidad para transmitir grandes volúmenes de datos, que incluso
alcanzarían velocidades 10 veces superiores a las soluciones existentes.
Aunque los fenómenos meteorológicos no afectan el vuelo de los
drones, las nubes o la lluvia si pueden afectar la transmisión láser de
Internet.
Facebook informa que a partir de ahora comenzará a probar el
prototipo y las conexiones láser. La empresa está suscribiendo acuerdos
con proveedores de servicios y conectividad en las áreas relevantes.
Facebook precisa que su función será exclusivamente ofrecer
infraestructura.
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Imagen: Fotograma y fotografía © Facebook
Diario TI
