Algo está ocurriendo en Hong Kong. Miles de personas
han salido a la calle
para protestar contra la restricción del gobierno chino, que impide que
la ciudad semi-autónoma celebre unas elecciones en el año 2017. Las
protestas son fuertes: la policía ha llegado a emplear el uso de gas
lacrimógeno y el gobierno chino ha bloqueado la señal de internet para
que ningún móvil pueda comunicarse. Pero aún sin tener
internet, los
manifestantes han podido comunicarse y coordinar sus acciones sin
problemas. ¿Cómo es posible? La respuesta pasa por
Firechat,
un cliente de
mensajería instantánea que ahora mismo está demostrando
cómo su protocolo descentralizado puede ser un dolor de cabeza para las
administraciones.
FireChat nos permite conversar anónimamente con cualquier persona que esté cerca, aún sin tener conexión a la red
¿Y cómo puede conseguir FireChat establecer un medio de comunicación sin
internet? Ya hablamos de ello hace medio año
en Applesfera
(en el caso concreto de iOS): la aplicación utiliza las antenas Wi-Fi y
Bluetooth para buscar otros dispositivos a su alrededor, creando una
red de nodos que se puede comunicar entre sí formando una "red local"
automáticamente.
En el caso de iOS, se aprovecha del llamado
Framework Multipeer Connectivity,
que permite a iOS conectar con otro usuario aunque éste no esté
conectado a la red móvil ni a una Wi-Fi. ¿Cómo? utilizando las antenas
Bluetooth y Wi-Fi para conectar directamente con los terminales, un
peer-to-peer en vez de depender de un nodo central de
conexión. Algo
semejante se usa en la tecnología
AirDrop, y ese es el motivo por el que necesita tener los módulos Wi-Fi y Bluetooth activados.
De este modo, aunque no haya señal de datos, si 1.000 personas se reúnen
en la calle pueden chatear entre ellas sin problemas si cada uno se
instala FireChat. El resultado es que aunque los manifestantes no puedan
navegar en internet como mínimo pueden organizarse entre ellos y enviar
avisos rápidos según convenga. Y si alguien está conectado a una Wi-Fi
de la zona, siempre puede enviar lo que haga falta mediante FireChat a
los demás.
Y ahora mismo estamos hablando de su uso en manifestaciones donde se
priva de libertad de información, pero protocolos como estos pueden
salvar vidas en catástrofes o accidentes graves donde varias víctimas
estén involucradas. Como cuando un tren se queda atrapado en un túnel,
por ejemplo.
Esto, combinado con que FireChat está disponible
para iOS y
Android,
ha resultado en un "boom" de descargas de la aplicación en Hong Kong.
Todos los manifestantes que tenían smartphone han podido coordinarse,
corriendo la voz de la utilidad de FireChat directamente en el lugar de
las protestas.
Fuente:
Genbeta
